L'INTERDICTION de fumer a fait perdre deux fois plus d'argent que prévu au casino d'Enghien-les-bains (Val-d'Oise). La direction ronge son frein en espérant une réponse favorable à sa demande de 150 machines à sous supplémentaires et la création de six tables de hold'em poker, la variante du poker actuellement à la mode. Des investissements qui se traduiraient par une vingtaine d'embauches.
Fin décembre, la direction du casino tablait sur une baisse prévisionnelle d'activité de 7 % à cause de l'entrée en application de l'interdiction de fumer au 1er janvier. Après un premier mois sans tabac, le casino doit faire face à une chute d'activité de 12 %. « Cela représente une perte de chiffre d'affaires d'1,5 million d'euros », comptabilise Bruno Cagnon, l'un des directeurs du groupe Barrière qui exploite le casino d'Enghien. Le premier établissement de jeu de France avec 166 millions d'euros brut de produits de jeux en 2007 accuse le coup. La direction garde l'objectif d'augmenter encore son chiffre d'affaires cette année.
« Je préfère maintenant jouer au poker chez moi sur l'ordinateur »
Dans la grande salle des bandits manchots, si l'ambiance demeure aussi bruyante qu'avant, l'atmosphère enfumée a cédé la place à une odeur de frais, entre produit à moquette et air pulsé. Les cendriers ont disparu, remplacés par quelques distributeurs... de sucettes gratuites. « C'est très agréable de ne plus avoir ses vêtements imprégnés par l'odeur du tabac », se plaît à constater une commerçante d'Enghien qui profite de la pause déjeuner pour jouer. « C'était très pénible, particulièrement aux tables de jeu où certains croyaient bon de fumer des barreaux de chaise », ajoute un retraité. Les fumeurs les plus accros positivent nettement moins. « L'adrénaline du jeu et la clope faisaient bon ménage. Faire une pause pour aller fumer, ça casse l'ambiance. D'autant plus que l'autre jour une femme en a profité pour me piquer la machine sur laquelle je jouais depuis le début. Avec une mise de 20 €, elle en a gagné 7 500 ! » enrage Lydia, venue du VIIIe arrondissement de Paris.
La vue magnifique depuis les deux balcons aménagés pour les fumeurs, au-dessus du lac, à l'extérieur des deux salles de jeu, ne semble pas apaiser la mauvaise humeur de certains. Une femme suggère qu'on y installe des machines à sous en plein air. « Je préfère maintenant jouer au poker chez moi sur l'ordinateur. Comme ça, je peux m'allumer une cigarette... », explique une autre.
Face à la minifronde des fumeurs qui espacent leurs visites au casino, les patrons d'Enghien ne s'affolent pas. « On attend un trimestre complet avant de tirer des conclusions et puis il faut tenir compte de la récession pour expliquer la baisse de la fréquentation », conclut le directeur.
Source: Le Parisien
